Historia de la galvanización

En 1836, Sorel en Francia sacó la primera de numerosas patentes para un proceso de recubrimiento de acero sumergiéndolo en zinc fundido después de limpiarlo primero.Proporcionó el proceso con su nombre 'galvanización'.
La historia de la galvanización comienza hace más de 300 años, cuando un alquimista convertido en químico soñó una razón para sumergir hierro limpio en zinc fundido y, para su asombro, se desarrolló una capa de plata brillante sobre el hierro.Este se convertiría en el primer paso en la génesis del proceso de galvanización.
La historia del zinc está íntimamente ligada a la de la galvanización;Se han encontrado adornos hechos de aleaciones que contienen un 80% de zinc que datan de hace 2.500 años.El latón, una aleación de cobre y zinc, se remonta al menos al siglo X a. C., y el latón de Judea encontrado en este período contiene un 23% de zinc.
El famoso texto médico indio, Charaka Samhita, escrito alrededor del año 500 a. C., menciona un metal que, cuando se oxida, produce pushpanjan, también conocido como "lana de filósofo", que se cree que es óxido de zinc.El texto detalla su uso como ungüento para los ojos y tratamiento para heridas abiertas.El óxido de zinc se usa hasta el día de hoy, para afecciones de la piel, en cremas de calamina y ungüentos antisépticos.Desde la India, la fabricación de zinc se trasladó a China en el siglo XVII y en 1743 se estableció la primera fundición de zinc europea en Bristol.

En 1824, Sir Humphrey Davy demostró que cuando dos metales diferentes se conectaban eléctricamente y se sumergían en agua, la corrosión de uno se aceleraba mientras que el otro recibía cierto grado de protección.A partir de este trabajo, sugirió que los fondos de cobre de los barcos navales de madera (el ejemplo más antiguo de protección catódica práctica) podrían protegerse uniéndoles placas de hierro o zinc.Cuando los cascos de madera fueron reemplazados por hierro y acero, todavía se usaban ánodos de zinc.
En 1829, Henry Palmer de London Dock Company recibió una patente para 'láminas metálicas corrugadas o dentadas', su descubrimiento tendría un impacto dramático en el diseño industrial y la galvanización.